O aquecimento global, as alterações climáticas, os desastres ambientais e as ameaças de terror representam ameaças significativas e crescentes às sociedades. Desastres, crises e riscos provocam rupturas sociais, económicas, financeiras, naturais e físicas que muitas vezes atingem mais severamente os pobres e vulneráveis. A 'trapalhada' que riscos, crises e desastres criam exige soluções complexas para mitigar o impacto. Ser capaz de gerir e mitigar estas ameaças é agora encarado pelas Nações Unidas como uma habilidade globalmente valiosa, consagrada nos seus três enquadramentos — os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (2015-2030), o Quadro de Sendai para a Redução do Risco de Desastres (2015-2030) e o Protocolo de Paris (2015-2020).